TPE和TPU都屬于軟性材料，都具有良好的橡膠彈性。很多不太了解熱塑性彈性體行業(yè)的顧客會把TPU和TPE搞混.
TPE英文名稱ThermoplasticElastomer的縮寫，意思是熱塑性彈性體，是一類具有塑料塑性及橡膠彈性的特殊功能性材料。
TPE為熱塑性彈性體的通稱。根據(jù)材料組成結(jié)構(gòu)單元的不同，TPE彈性體主要分為,聚苯乙烯系彈性體TPS,熱塑性聚氨酯TPU,PP與三元乙丙共混改性熱塑性動態(tài)硫化彈性體TPV,熱塑性聚酯彈性體TPEE.因這幾類熱塑性彈性體中最常見，應(yīng)用最廣，使用量最大的是TPS類熱塑性彈性體.
TPU指的是熱塑性聚氨酯。
TPU的主要特性有：硬度范圍廣，而且隨著硬度的增加，其產(chǎn)品仍保持良好的彈性和耐磨性、機(jī)械強(qiáng)度高、耐寒性突出、加工性能好、耐油、耐水、耐霉菌、再生利用性好。
TPU的用途:汽車部件、機(jī)械等工業(yè)用部件、各種齒輪、防震部件、蓋類、連接器、橡膠篩、印刷膠輥等，鞋類：女士鞋后跟、滑雪靴、安全靴、高檔鞋底，軟管等等。
TPE和TPU的區(qū)別：
1、硬度(范圍)的區(qū)別;基于SEBS改性的TPE具有廣泛可調(diào)整的硬度，其硬度范圍可以在ShoreA Scale 0~100范圍變動，而TPU硬度范圍則通常是在Shore60A~Shore70D(目前國外出現(xiàn)硬度在45A左右的軟性TPU,不過價格相當(dāng)昂貴)。因此，可以說TPE的硬度區(qū)間是中低硬度，而TPU硬度則是中高硬度;
2、燃燒區(qū)分;TPE燃燒，氣味為特殊芳香味附帶石油氣味(石油味為PP組分燃燒氣味)，火焰先端黃，火焰根部藍(lán)(超軟硬度TPE,火焰根部為黃色)。TPU燃燒則帶有一定的刺激性異味，燃燒時有茲茲的輕微爆炸聲;
3、性能差異的區(qū)別;TPU的彈性及彈性恢復(fù)性能(耐屈撓抗蠕變性能)優(yōu)于TPE。主要是TPU的材料結(jié)構(gòu)為聚合物均相結(jié)構(gòu)，屬于聚合物樹脂類。而TPE則是多組分共混而成的多相結(jié)構(gòu)聚集的合金材料，高硬度的TPE加工容易發(fā)生制品變形，而在所有硬度區(qū)間范圍內(nèi)，TPU均表現(xiàn)出優(yōu)良的彈性，并且制品不易變形;
4、觸感上的區(qū)別;一些包覆成型的產(chǎn)品，如手柄、輪子,可能是TPE或TPU的。TPU材質(zhì)的產(chǎn)品，手感較為粗糙，摩擦阻力強(qiáng);而TPE材質(zhì)產(chǎn)品，則手感比較細(xì)膩柔和，摩擦性能較弱。
TPE和TPU的區(qū)別簡單的說就是，兩者相比較而言,TPE在觸感的舒適度方面更為卓越，TPU則更多的呈現(xiàn)優(yōu)異的彈性和強(qiáng)度。較低硬度的產(chǎn)品(如30A以下)，需選用TPE,可以起到防滑緩沖減震回彈的效果;而對于較高硬度(80A以上)的要求彈性好的產(chǎn)品，用TPU才能勝任。
